荊軻刺秦皇

荊軻是著名的刺客，擅長擊劍，武功高強，受到太子丹欣賞。當秦軍逼近燕國時，太子丹命荊軻刺殺秦始皇。

荊軻與秦舞陽帶著秦國叛將樊於期的頭顱和都亢（今河北涿縣、固安一帶）的地圖出發，臨過易水，到了咸陽，以重金取得秦始皇接見的機會。不料秦舞陽一見秦王，嚇得臉色蒼白，還好荊軻談笑自若，從秦氏手中接過地圖，獻給秦始皇。

秦始皇打開地圖，忽然看見一把鋒利的匕首。荊軻左手拉著秦始皇衣袖，右手拿起匕首，向秦始皇刺去。秦始皇扯斷衣袖，驚跳起來，繞柱急行。荊軻緊追不捨。在這緊急關頭，御醫夏無且用藥袋砸擊荊軻，秦始皇乘機拔劍，將荊軻左腿砍斷。荊軻倒地，撿起匕首向秦始皇投去，結果匕首砸在銅柱上。最後荊軻為秦始皇的侍衛所殺。

「焚書坑儒」

秦始皇為了治理好國家，推行了很多新的制度，但卻引起很多大臣的不滿。博士淳于越是其中一個反對新制度的人。

博士淳于越說：「微臣認為，秦國如果不依照以往千年以來的制度，國家便不能長久太平了。」但丞相李斯卻認為，過去的制度不一定適合新的社會環境，讀書人應該努力學習新頒行的法令制度，不應以古書上的一套批評現行的制度，造成百姓思想混亂。於是他便向秦始皇建議，嚴厲禁止人民收藏和討論古書。

秦始皇認同李斯之說法便立即向全國各地頒發焚書令。焚書令頒布後，各級地方官吏馬上執行命令，派士兵到處去搜查書籍。除了醫藥、占卜、農業和紀錄秦國的歷史書外，其他的書籍一律燒毀。任何人收藏古書，要在臉上刺字和罰四年築長城的苦役。

焚書後，很多書生都背地議論秦始皇，認為他很殘暴。秦始皇在盛怒之下，竟命人在城外挖個大坑，將這批書生全部活埋。後世把這兩件秦始皇的暴政，並稱為「焚書坑儒」。

秦始皇求仙藥

秦始皇統一中國之後，威振天下，享盡人間富貴。為了能永久擁有這一切，他開始夢想可以長生不老。於是，他在全國各地找來許多方士，為他尋找長生不老的仙藥。

有個叫徐福的方士，得到秦始皇的賞識。秦始皇命令他一定要找到長生不老藥。徐福沒有辦法，只好編造一個故事，說他曾在海外仙山上遇過一位神仙，神仙說，只要能獻上五百童男和五百童女，還有金銀財寶、糧食五穀，就可以交換長生不老藥。

秦始皇很高興，就根據徐福的要求，派童男、童女數千人随他出海求取仙藥。秦始皇便等候徐福的佳音，然而，等来的只是徐福空手而歸。徐福自稱遇到海神，海神嫌棄禮物太薄，拒絕給予仙藥。對此，秦始皇深信不疑，更增派童男童女3000人及工匠、技師、谷物種子，令徐福再度出海。但秦始皇苦苦等候3個月，仍不見徐福消息，才知道自己被徐福所欺騙。

秦始皇拜荊條

秦始皇焚書坑儒，爲此而落得個駡名千古。可他尊敬老師的故事卻鮮爲人知。那是秦始皇統一中國6年後，即西元前215年的秋天，他第四次出巡時發生的事。

當時，秦始皇在文武群臣的護衛下，乘著車輦，浩浩蕩蕩地從碣石向東北的仙島前進。隨著均勻的馬蹄聲，秦始皇不覺沈入對往事的追憶中:回想起自己幼年的老師，仿佛他就在眼前，雖然老師教導十分嚴厲，可令人欽敬難忘。還記得老師第一次授課講的就是舜帝給秦始皇先祖賜姓的故事。他先分別講了“亡、口、月、女、凡”，然后再合成一個“嬴”字。第二天就要背寫。“老師，這字太難寫了。”“一個嬴字就難住了，將來要治理秦國，難事多著哩，能知難而不進嗎？”說著就舉起了荊條……可惜自己已多年沒見過這位老師，聽說他老人家已經去世了。

突然，車停了。前衛奏道:仙島離此不遠，請萬歲乘馬。於是，秦始皇換乘了心愛的大白馬。過不多時，便到了島上。始皇環視渤海，胸襟萬里，豪氣昂然，更加思緒萬千。待到他低頭察看眼前，卻忽然下馬，撩衣跪拜起來。隨從的大臣們見此情景，莫名其妙，也只好跟著參拜。等皇帝站起身來，大臣李斯才問他爲何參拜。秦始皇深情地說:"衆位卿家，此島所生荊條，正是朕幼年在邯鄲時老師所用的荊條，朕見荊條，如見恩師，怎能不拜 "後來，人們就把這個島稱爲秦皇島。傳說島上的荊條爲秦始皇敬師的精神所感動，皆垂首向下，如叩頭答謝狀。
秦始皇的統一措施

秦始皇統一中國後，得悉六國的經濟文化各不相同，對國家的發生造成一定的阻礙。因此，為了國家可以穩定發展，便進行了一系列的統一措施。

在文字方面，秦始皇按照當時任廷尉的李斯所奏，廢除關東六國原有文字，將大篆簡化為小篆（亦稱秦篆），作為全國通用字體。統一文字，有利國家統一。

在經濟方面，戰國時期各國使用的貨幣，無論在形狀、價值都不盡相同。當時通行的貨幣主要有四種形態，三晉地區主要的流通布幣，形狀像農具中的鎛；此外，齊燕趙三國亦流行使用呈小刀狀的「刀幣」；秦地、西周東周、趙魏沿河之地則流行「圓錢」；至於郢爰與銅貝，則只在楚國流通。當時貨幣經濟仍未確立，各國自鑄貨幣，甚至私人鑄幣。秦始皇因各地幣制紊亂，遂廢止關東六國原本通行的珠玉、龜貝、銀錫等貨幣，改以黃金為上幣，以鎰為單位，圓形方孔的銅錢為下幣。統一貨幣，方便全國進行經濟活動。

秦始皇一系列的改革措施，對於中國之統一起到了不可磨滅的關鍵作用。