试论苗族的油茶文化

城步苗族自治县地处湘西南边陲，古为南楚与百越相交之城，系“南楚极边”之苗疆, 早在4000年前，就有剽悍、智慧的苗族先民在此繁衍生息。走进这座小城，无论是县城小镇，还是村村寨寨，你都能品尝到当地苗族人民的特色饮食——油茶。

城步油茶最早始于三国时期。苗族先民的居住环境山高水冷，气候严寒，蛮烟瘴气和毒蛇蚊虫横行。在缺医少药的古代，为了本民族的生存和发展，他们只好靠多饮茶、喝浓茶抵御蛮烟瘴气，防治疾病。但浓茶饮用过多反而引起身体不适。于是，他们试着在茶汤中加入苡米、红薯、苞谷等杂粮和调味品，既能预防疾病，又能充饥解渴，于是便形成“油茶”的雏形。到了明代已基本形成较正规的油茶。清光绪《靖州乡土志》载：苗人“以冻米杂盐豉煮之，谓之油茶”。还有“姜牙密饯满盘陈，风味油茶亦可人。绝忆头纲新焙出 ，二凉亭子雨前春”的诗句，描绘了油茶的独特风味。
城步油茶不仅是一种世代相沿的饮食习俗，而且在传承发展过程中，形成了一整套具有浓郁地方特色的礼仪习尚和饮食文化。苗家打油茶、吃油茶尚有一定的茶规可循。来客打茶，苗家人热情好客，不管是远村近邻，还是生人熟客，只要你踏入苗家的大门，主人便立即丢下手头活计，打油茶相敬。这充分地体现了苗族同胞热情好客、以礼待人的优良传统，昭示了苗家人的美好心灵。

苗家人打油茶，一般分为5道工序。一是做阴米。先把糯米浸胀，然后用木甑蒸熟，晒干或凉干，用碓舂扁，即成阴米。二是做茶叶饼。每年春夏，待茶树吐出的新芽长到一指宽左右采摘，放在锅里煮一滚，舀出来浇上米汤水，一团一团捏成饼状，晒干即成。三是炒主料。炒阴米炒至略带焦黄、酥脆，将黄豆、花生、红薯片等原料炒熟用油炸脆，并备好煮熟或炸得松脆的糍粑、蕨粑。四是煮茶汤。将茶饼放置锅中加水煮沸，用瓢将茶叶捞出，用擂钵擂烂，再倒人锅中煮成浓茶汁，捞出渣残，加放油、盐，佐以擂碎的大蒜、生姜、辣椒等制成茶汤。五是撒茶料。按喝茶人数，在茶盘中摆好茶碗，将各种主料分放碗中，主料不宜太多，然后再冲入滚沸的茶汤，撒上葱花、胡椒粉等佐料、即成闻名遐迩的苗寨油茶。茶打好之后，主人会用苗家特制的木质茶盘将茶杯端到你面前，请你享用，茶杯上刻了号码，你端到哪杯，哪杯就是你的“专号”，吃完后再按顺序依次放回茶盘中，喝下一杯时你就不会端错。油茶具有香、咸、苦、辣、甘等味，清晨喝它可充饥解渴，晚上喝它可提精养神；炎夏喝它能消暑解热，严冬喝它能祛湿去寒；劳作前喝它可添劲耐劳，劳作中喝它可轻身松气，劳作后喝它可消除疲劳。凡到城步的客人，均以喝油茶为快，油茶因而声名远扬。

喝油茶也挺有讲究。一是敬老敬客，茶客当中，谁年龄最长，谁辈分最大，谁是远客稀客，就先敬谁。二是一般要连喝四杯，其意为“好事成双”、“四季发财”。若只吃一杯，他们称之为“跛脚茶”，是不吉利的象征，也称“单丝不成线，”意味着交往不长。吃三杯也不行，三杯称为“不三不四，四季不到头”。当然，如果四杯过后还嫌不过瘾，还可以继续喝，四杯以上，又有另外的说法，喝五碗寓示五谷丰登，喝六碗表示六畜兴旺，喝七碗象征七星高照，喝八碗有八面威风之赞，喝九碗当祝地久天长。三是油茶要顺着汤喝，包谷、黄豆、糍，如果先把汤喝光了，底料就得借助筷子才能吃下。所以第一次去苗寨喝茶的客人，苗家人都会很体贴的先奉上筷子或者瓷勺。而喝惯了油茶的人是不需要借助这些餐具的。四是油茶喝饱后要把茶杯叠起来或是倒扣在茶盘上，以示已吃饱了，否则女主人会继续给你散茶。五是如果你确实喝不惯，可以向主人家说明，不要不喝将油茶倒掉，那是苗家大忌，认为你不懂规矩，看不起主人，糟蹋粮食。

在苗寨，油茶不仅是人们的一种常用饮食，而且苗人们在各种红白喜事、重大节庆活动中都会以油茶来宴请宾客。每当乡间举行红白喜事时，那些足智多谋的姑娘大嫂们更显颖慧本色！在几十甚至上百的宾客前，她们能准确地记着客人们的吃茶顺序以及他们的特殊要求。茶盘里的杯子都规定放在一定位置，千万不能张冠李戴，如甲的茶杯被乙拿错了，客人就会嘲笑递茶的姑娘大嫂不能干。有时，在客人众多的场合，年轻的小伙子会不时地捉弄一下那些递油茶的年轻姑娘。于是，小伙子趁姑娘不注意，悄悄地把自己的茶杯转换一个位置，然后借题发飞，与姑娘争个面红耳赤。然后，姑娘们从来也不示弱，她们以自己惊人的记忆术，戳穿了小伙子的鬼把戏，使小伙子们不得不打心眼里佩服，这也体现了咱们苗家姑娘心灵手巧的一面。

油茶不但作为婚丧礼仪中主要的待客饮食方式，而且在祭祀礼仪中也显得尤为重要。生活在这里的苗、侗、瑶、壮各族人民每逢节日或家庭中谁的生日，往往在神龛前恭敬地用茶杯敬上油茶，以祭祀主先。如城步、绥宁一带们，苗族的"老人节"（每年农历七月十二日至十五日），各家各户必须在神龛面前摆上八仙桌和凳子，敬上十六杯油茶，敬完油茶后还要敬酒和饭，每日早、中、晚三餐都是如此。主人要先下跪祈祷，祈求祖先保佑举家人丁康泰，事事平安。

苗族还是一个能歌善舞的民族，而我们的油茶跟山歌有着千丝万缕的联系。苗家山寨歌如海，他们出门山歌在口，进屋也要润润喉嗓。尤其是当有远方客人来到苗家时，无论客人是男是女，苗家阿妹总要千方百计将村寨里的年轻人叫来“对歌”，以歌伴茶，与之同乐。她们一边打茶一边唱：“天上月光亮堂堂，水上莲花吐清香，清水当茶表心意，缺少油盐蒜和姜。”客人若是会唱歌的，必定以歌相答：“山高难比摩天岭，溪流难比大海深，人情系数苗家好，油茶味美醉人心。”如果客人不会唱歌，也可随口说些四言八句：“油茶打起喷喷香，又香油盐又香姜，歌声伴茶味更美，可惜我哥不会唱，请姑娘原谅，原谅。”苗家阿妹估计你不会唱歌，也自然会原谅你。如果你不声不响，毫无表示，就意味着你对他们冷淡

城步苗族自治县还新编了《油茶歌》。其歌词是：“姑娘巧手打油茶，水甜茶香遍苗家。金杯玉盘在手，敬向毛主席献油茶……”这首长达百多字的《油茶歌》，在六十年代，曾由苗家姑娘们以载歌载舞的形式，从山寨唱到省城，又从省城唱到了北京，毛主席果真听到了油茶歌，看到了油茶舞，还亲自接见了跳油茶舞的苗家姑娘们呢！2002年，笔者参演的《油茶舞》有幸成为第五届少数民族运动会开幕式舞蹈。油茶舞作为一个传统的节目被保留至今。

总之，油茶作为咱们苗家人的一种日常饮食，由于其中饱含有丰富的文化、浓郁的礼仪，而且有效地促进了经济的发展，因而深受各族人民的喜爱。如今，人们正以各种方式和方法在推崇油茶，发展油茶。我们相信，油茶会随着经济的发展而进一步发展，走出乡间，走向全国、走向世界。