范仲淹:先天下之忧而忧,后天下之乐而乐
作者:天一
来源:《月读》2018年第02期
“中国历史上最具影响力的人物”系列之二十
范仲淹(989—1052),字希文,苏州吴县人,北宋著名思想家、政治家、文学家。《宋史》卷三一四有专传。范仲淹自幼苦读,二十七岁便考中进士,走上了仕途。初任地方官时,他兴利除弊,深得民心。后入京为官,因直谏得罪当权者,而被外放。但范仲淹仍不改初心,忠于职守、清白做官、刚直不阿。面对西夏的侵扰,他以文人之才出任武官,很好地解决了北宋的西北边患。后来,他官至参知政事,着手改革朝廷弊政,发起了“庆历新政”。新政失败后,范仲淹被贬到邓州,在这里,他写下了著名的《岳阳楼记》,其中“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”的以天下为己任的精神,对后世产生了深远影响。
清人赵吉士所著《寄园寄所寄》中引《朝野纪略》,记录了这样一个故事:明太祖洪武时期,苏州人范文从官至御史,因违背皇帝的旨意而被下狱,随即被判处死刑。明太祖朱元璋查看死刑案卷时注意到了范文从的姓名和籍贯,于是急忙将他传唤到跟前,问道:“你是范文正公(范仲淹死后谥号文正)的后人吗?”范文从答道:“我是范仲淹的十二世孙。”朱元璋听后沉默了一会儿,命人取帛五方,亲笔写下“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”两句话,赐予范文从,并说:“免除你五次死罪!”
这个故事反映了范仲淹本人及其以天下为己任的“先忧后乐”的精神,对后世产生的巨大影响。直到今天,范仲淹的《岳阳楼记》依然被选入中学课本,成为中学生必读的经典名篇。
一、年少苦读
范仲淹,字希文,其先祖本是邠州(今陕西彬县)人,后迁到苏州吴县。他的祖上几代都在吴越王钱氏手下做官。范仲淹的父亲范墉,博学能文,曾任北宋武宁军节度掌书记(即徐州军事长官的秘书),是一个靠微薄俸禄为生的官员。宋太宗端拱二年(989),范仲淹就出生在徐州。
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