中国是茶的故乡，茶树最早源于我国西南地区。我国是最早发现、最早种植，也是最早饮用茶叶的国家，距今已有四千多年的历史。信阳种植茶叶源于战国中后期，距今已有两千余年，唐代茶圣陆羽所著的《茶经》，把信阳列为全国八大产茶区之一，而信阳位于长江以北的淮河流域，是纬度最高的茶叶主产区，优越的地理位置，适宜的生态环境非常利于茶叶营养成分的形成、集聚，造就了信阳茶叶极为丰富的内在品质。早在20世纪初就饮誉中外的信阳毛尖以及近两年凭借“香高、味浓、汤艳”而风靡全国的信阳红均产自这里。

信阳毛尖

（一）历史

两千多年前，茶传入信阳，生根、发展，信阳成为名茶之乡。唐代陆羽《茶经》和唐代李肇《国史补》中把义阳（今信阳）茶列为当时的名茶，相传武则天因饮信阳茶治好了肠胃病，特赐在毛尖产地车云山上建千佛塔一座，以彰茶功；宋朝，在《宁史·食货志》和宋徽宗赵佶《大观茶论》中把信阳茶列为名茶，宋代大文学家苏东坡尝遍名茶而挥毫赞道：“淮南茶，信阳第一”；元朝，据元代马端临《文献通考》载：“光州产东首、浅山、薄侧”等名茶；明朝，对名茶方面的记载很少。清朝，茶叶生产得到迅速恢复。清朝中期是河南省茶叶生产又一个迅速发展时期，制茶技术逐渐精湛，制茶质量越来越讲究，在清未出现了细茶，此为信阳毛尖雏形。

民国时期，茶叶生产继清朝之后，又得到大力发展，名茶生产技术日渐完善。信阳茶区又先后成立了五大茶社，加上清朝的三大茶社统称为“八大茶社”。由于“八大茶社”注重制作技术上的引进、消化与吸收，信阳毛尖加工技术得到完善，1913年产出了品质很好的本山毛尖茶，命名为“信阳毛尖”。1915年，为了迎接巴拿马运河通航而举行的万国博览会，1914年，信阳县茶区积极筹备参赛茶样。1915年2月，在博览会上，经评判，信阳毛尖茶以外形美观、香气清高、滋味浓醇的独特品质，被授予世界茶叶金质奖状和奖章。信阳毛尖从此成为河南省优质绿茶的代表。

中华人民共和国成立后，信阳茶叶生产得到更大的发展，信阳毛尖茶生产技术得到推广，生产区域不断扩大。1958年，信阳毛尖在全国评茶会上被评为全国十大名茶。1988年，荣获中国首届食品博览会金奖，1990年，信阳毛尖在全国名茶评比中以“形美、色翠、香高、味浓”夺得总分第一名，荣获国家金奖。1991年在杭州国际茶文化节上，被授予“中国茶文化名茶”称号，1999年获昆明世界园艺博览会金奖。 2010年4月，中国农产品（茶叶）区域公用品牌价值评估课题组首次发布了全国83个茶叶区域公用品牌价值排行榜，信阳毛尖以41.39亿元位列第三。当前，信阳毛尖不仅走俏国内，在国际上也享有盛誉，远销日本、美国、德国、马来西亚、新加坡、香港等20多个国家和地区。

（2）产区

信阳是我国的产茶大市，也是江北最大的名优茶生产基地，其产量占据河南省茶叶产量的90%以上，是信阳市的传统特色优势产业，也是竞争力强、前景广阔的朝阳产业、生态产业、健康产业、支柱产业。信阳毛尖的驰名产地是五云（车云、集云、云雾、天云、连云五座山）、两潭（黑龙潭、白龙潭）、一山（震雷山）、一寨（何家寨）、一寺（灵山寺）。这些地方海拔多在500-800米以上，高山峻岭，群峦叠翠，溪流纵横，云雾弥漫。乾隆时有个拔贡叫程悌，常游车云山而留有一诗：“云去青山空，云来青山白，白云只在山，常伴山中客。”黑白两潭景色更是绮丽诱人，清时张铙有诗描述：“立马层崖下，凌空瀑布来。溅花飞霁雪，暄石响晴雷。直讶银河泻，遥疑玉洞开。缘知龙伯戏，击水不能回。”这云雾弥漫之地，丝丝缕缕如烟之水气，滋润了肥壮柔嫩的茶芽，为制作独特的信阳毛尖提供了天然资源。1994年元月，原信阳行署经专家论证，决定将同纬度、同工艺、同质量、同地区生产的毛尖茶统称为信阳毛尖。这一举措，起到了“地尽其利、物尽其用、人尽其才”的作用，从而使信阳毛尖产地扩大到9个县（区），形成了中国第一个名优茶生产基地。2003年2月19日国家工商总局商标局正式批准信阳毛尖注册证明商标，该证明商标规定：信阳毛尖证明商标的使用范围必须是东至固始县泉河流域、西至桐柏山大别山交界处、北到淮河沿线、南至大别山北侧信阳市行政区域内符合信阳毛尖品质特点和加工工艺的茶叶。上等优质原料是炒制名茶的基础，信阳茶区属高纬度茶区，四季分明，茶园比南方开采晚、封园早。每年隆冬季节，冰雪封冻了高山，覆盖了大地，万物失去了生机，唯有茶树傲寒而立，青枝绿叶，茶花次第怒放，浓香溢人，为信阳茶叶芳香物质的积聚提供了充足的条件。

（三）品质

信阳市因冬季较长，加之深山区阳光迟来早去，所以这里茶叶内含物丰富，特别是氨基酸、儿茶素、咖啡喊、芳香物质、水浸出物等含量，均优于南方茶区，为南方茶区所不及。信阳毛尖素来以“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格而饮誉中外，具有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食等多种功能。珍品级信阳毛尖85%以上为单芽；特级毛尖一芽一叶初展的比例点85%以上；一级毛尖以一芽一叶为主，其余为一芽二叶初展；二级毛尖以一芽二叶初展为主，其余为一芽二叶或同等嫩度的对夹叶；三四级毛尖均以一芽二叶为主。高档信阳毛尖的色、香、味、形均有独特个性，其颜色鲜润、干净，不含杂质，香气高雅、清新，味道鲜爽、醇香、回甘，从外形上看则匀整、鲜绿有光泽、白毫明显，外形细、圆、光、直、多白毫，色泽翠绿，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。优质信阳毛尖汤色嫩绿、黄绿或明亮，味道清香扑鼻，劣质信阳毛尖则汤色深绿或发黄、混浊发暗，不耐冲泡、没有茶香味。 优质信阳毛尖头道苦二道甜，并且耐泡，一般能泡3~5道，而劣质的毛尖最多泡2次。

（四）品饮及贮存

使用纯净水和玻璃器皿，依据个人口味酌量投放毛尖。品饮时先用水冲洗茶具，然后再投放毛尖；洗茶用85℃的水冲泡摇晃茶杯并随即倒掉清洗水，再加水冲泡。过半分钟后再品饮，茶汤饮至1/3添水续饮。继续添水续饮至茶汤变淡。一般可品饮3至5次。

茶叶极易吸湿、吸异味，同时在高温高湿、阳光照射及充足氧气条件下，会加速茶叶内所含成分的变化，降低茶叶的品质，甚至在短时间内使茶叶陈化变质。信阳毛尖的贮藏须注意防潮防高温、避光避氧气和远离异味。贮藏不当极易陈化而失去光嫩的色泽及特有的香气。家庭贮藏可采用生石灰吸湿贮藏法，即选择密封容器（如瓦缸、瓷坛等），将生石灰块装在布袋中并置于容器内，茶叶用牛皮纸包好放在布袋 上，密封容器口，容器应放置在阴凉干燥环境中。有条件的还可将生石灰吸湿后的茶叶用镀铝复合袋包装，内置除氧剂，封口后置于冰箱中，可一年以上保持茶叶品质基本不变。

信阳红

(1）产生背景

河南省产茶历史悠久，但长期以来，信阳茶叶种植广泛，工艺独特，品质好，信阳毛尖对采摘和工艺要求都很高，企业一般都只采春季茶，而夏、秋季茶基本都扔掉了，每年茶叶的利用率不到60%。导致了信阳茶叶产品单一，产品科技含量不高、附加值低，茶树鲜叶资源没有得到充分利用。2009年12月省委书记卢展工到信阳视察时，指出信阳要加大夏秋茶采摘力度，尝试开发新的茶叶产品，增加群众收入，适时开发红茶加工。

近年来，随着人们消费习惯的改变，红茶的消费比例在逐年提高，“绿改红”已形成趋势，如四川生产“川红”、山东生产“照红”。在省委卢书记的指引下，信阳各级政府强力推动，企业积极响应，历经一年探索，2010年信阳红茶应用试制成功。在新产品上市的前期品鉴会上，卢书记对信阳红茶的品质高度赞赏，认为可与武夷山红茶金骏眉媲美，并给“新生命”起了个厚重而鲜亮的名字：信阳红。

（2）发展历程

自2010年4月份信阳市开始研发红茶以来，在市委、市政府和各产茶县区党委、政府的强力推动下，“信阳红”红茶研发、生产工作进展顺利。目前，浉河区、商城县、潢川县、罗山县、平桥区都已试制出了“信阳红”红茶，并投入批量生产。 为将"信阳红"推向全国、走向世界，信阳市委、市政府在全国范围内掀起一场声势浩大、内容丰富的"信阳红风暴"活动，向全国人民展示、推介"信阳红",2010年10月份分别在北京、郑州、信阳三地同期举行持续一个月的"信阳红风暴"宣传推介。2011年在“文新”等龙头茶企的持续推动下，信阳红风暴刮向大江南北，风靡全国。“信阳红”茶凭借其独特的品质获得广大消费者的一致好评，一跃成为国内知名红茶品牌。

（3）品质特征

信阳红系工夫红茶中的髙端产品,因为其原料来自中国髙纬度髙海拔的北方茶区,特殊生态气候条件和茶树品种为生产髙香红茶奠定坚实的物质基础,根据茶叶自体生化放香规律，以信阳茶区茶为原料,采用独特工艺措施,使其吐岀花香及果实香,配合发酵中形成丰富的茶黄素,茶红素,氨基酸,果糖等成份,便形成了“信阳红”外形紧细多毫,色泽乌润,汤色红亮,花香隽永,滋味鲜醇，叶底红艳，果香气明显的品质特征。成为“红茶”系列产品中之佼佼者，上市后.广受消费者好评，成为红茶家族一枝新秀。

（4）品饮及贮存

信阳红茶首先必须保持足够干度，一般含水应在5-7%左右，含水量高茶叶容易变质，香气减退，滋味变淡，汤色叶底变暗。红茶如果贮藏在冰箱内必须保证三个条件，1、含水小于或等于5%，2、冷藏温度在+5-10℃范围，3、用塑铝复合袋密封并与空气隔绝。红茶因香味浓郁及润肠暖胃功能颇受国内外成功人士，高级白领和年青女性们之青睐，但许多人对其科学冲泡饮用方法并不了解，现简介于后：

（1）、好茶一定要好水泡，如矿泉水、纯净水、山泉水，至少无色无味清洁饮用水。泡茶一定要沸水。由于红茶香味特殊，需用沸水快泡快出汤。茶叶冲泡后，应及时（1-3分钟内）把茶渣滤出或使用“漂移杯”使茶水分离，忌把茶叶瀹在杯中，久不饮用。泡茶时茶水比例1：50较为适宜。

（2）、红茶既可清饮也可加奶，糖及果汁调味，但加入调味剂应注意其比例，其比例以1：10较好；加奶后茶汤色泽以粉红或姜黄为优。

（3）、红茶既可热饮，也可以冰镇后饮用，冷饮应在冲泡后24小时内使用。红茶在常温下（15℃以上）容易变质，故冲泡后的红茶不宜久置。