世界首富比尔·盖茨的成长故事

1955年10月28日晚上，一个男婴降生在美国西北角西雅图市的一个医院里，这个小男孩就是日后闻名于世的全球首富比尔•盖茨。他的全名叫：威廉•亨利•盖茨，这是和他父亲相同的一个名字。比尔•盖茨排行第二，有一个姐姐和一个妹妹，父亲老盖茨是律师，母亲玛丽是教师，生活在一个典型的中产阶级家庭。

这也是一个亲密而幸福的家庭，家人热衷于各种竞赛：棋盘游戏、纸牌、乒乓球等。还有各种固定习惯：比如每个周日同一时间吃个大餐；圣诞节的时候，全家每个人都穿同样的睡衣。玛丽鼓励孩子们刻苦学习，多运动，并学习音乐。玛丽有着自己的教育方式，她希望孩子穿着得体、守时重信、热情好客，小盖茨在多数情况下都谨遵母命。

由于老盖茨开办了一个律师事务所，家庭的经济基础有了相对的保障，母亲便放弃了教师的工作，全身心地相夫教子、操持家中的所有事务。玛丽并不是那种两耳不闻窗外事的家庭妇女，辞去教书工作后，又成了一名社区工作的自愿服务人员。她承担的第一个自愿服务工作是为西雅图历史博物馆做讲解员，工作的内容包括到各地的学校为学生们讲解本地区的文化和历史。当时比尔只有三四岁，由于家中没有请保姆，所以妈妈不管到哪里总是把他带在身边。她在学校里向学生们讲解西雅图历史和文化情况时，比尔就坐在全班最前面的桌子旁边。尽管他是一个顽皮好动的孩子，但似乎对上课有种天生的热情，只要坐到教室里，他就会表现得比学生还要专注认真。小比尔总是那样双眼紧紧盯住母亲，真可谓聚精会神，目不转睛。对此，玛丽喜在心头，并对小比尔的表现大加赞赏。

盖茨从小酷爱读书，尽管他是个儿童，但他喜爱读成人的书。在自己家里，他可以随意翻阅父母的藏书。长着一头沙色头发的7岁男孩最喜欢反复看那套《世界百科全书》。他经常几个小时地连续阅读这本几乎是他体重三分之一的大书，一字一句地从头到尾地看。他常常陷入沉思。文字符号竟能把前人和世界各地的人们无数有趣的事情，记录下来，又传播出去。他又想，人类历史将越来越长，那么以后的百科全书不是越来越大而又笨重了吗！能有什么好办法造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能包罗万象地把一大本百科全书都收进去。这个奇妙的思想火花，后来竟让他实现了，而且比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就行了。

他爱好阅读，父母对他的这项爱好也极为支持，只要比尔开口，他的父母任何书都会给他买。但父母担心这样下去比尔会变成一个书呆子，而不懂得怎么与人打交道。他们曾经尝试过在家里开派对，让比尔在门口迎接客人。也尝试过让比尔在老盖茨的公司聚会上做个服务生，以此来锻炼比尔的处事待人。

小比尔看的书越来越多，想的问题也越来越多。一次忽然对他四年级的同学说：“与其做一棵草坪里的小草，还不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。因为小草千株一律，毫无个性，而橡树则高大挺拔，昂首苍穹。”

小比尔似乎总在不停地思考。家人外出时，别人都准备好了需要的行李，而比尔则从未做好准备。当家人问他在干什么的时候，比尔总是说：“我正在思考问题。”有时他还常责问家人：“难道你们从不思考吗？”

他坚持写日记，随时记下自己的想法，小小的年纪常常如大人般地深思熟虑。他在一篇日记里写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的“火灾”，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场“火灾”中去抢救点什么东西出来。”这种“追赶生命”的意识，在同龄的孩子中是极少有的。

小比尔的外祖母特别喜欢和他一起做游戏，尤其是涉及一些智力的游戏。她教比尔下跳棋、打桥牌等他所喜欢玩的东西。玩游戏时，外祖母总爱对小比尔说：“使劲想！使劲想！”她也常常为比尔下一步好棋、打一张好牌而拍手叫好。外祖母还常常让小比尔读书，给他讲故事，比尔·盖茨从中受益匪浅。外祖母意识到小比尔在思维与记忆上的潜力，她总是不失时机地激活比尔这方面的潜能，有时祖孙俩到公园散步，外祖母常会与他交流下棋的技术或看某篇佳作，让比尔表达自己独到而精辟的见解。

小比尔的父母还尽可能提供各种机会，在他逐渐长大时，父母鼓励他参加童子军的野营活动，有一次暑假童子军的80公里徒步行军，时间是一个星期，他穿了一双崭新的高筒靴，显然新鞋不大合脚，每天13公里的徒步行军，又是爬山，又是穿越森林，使他吃尽了苦头；第一天晚上，他的脚后跟磨破了皮，脚趾上起了许多水泡。他咬紧牙关，坚持走下去。第二夭晚上，他的脚红肿得非常厉害，开裂的皮肤还流了血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只是向随队医生要点药棉和纱布包扎一下，又要了些止痛片服用，继续上路了。就这样他一直坚持到一个中途站检查，当领队发现他的脚发炎非常严重，下令医治，他才中止了这次行军。小盖茨的母亲从西雅图赶来，看到他双脚溃烂的样子时，难过地哭了，埋怨儿子为什么不早点停止行军。小盖茨却淡淡他说：“可惜我这次没有到达目的地。”

　　等到11岁，小比尔心智快速地成熟起来，并且总喜欢拿科学、政治、经济以及人生等深刻的问题，“为难”父母。此时的比尔•盖茨也相当叛逆，变得非常爱与人争辩，曾常和母亲吵架，他的性格也变得暴躁起来，这让当时的老盖茨和玛丽都大为头疼。随着他年龄增长，比尔和母亲的矛盾，逐渐激化起来。玛丽总是在比尔面前，唠叨说要他保持房间整洁，吃饭时不要拖拖拉拉，也不要总咬铅笔，这些唠叨最后演变成母子俩激烈争吵的导火索。

比尔和母亲的争吵在他12岁时达到高潮，盖茨在餐桌上对着母亲粗鲁地大喊大叫，言辞充满讥讽和孩子气的自以为是。一向冷静的矛盾调停者老盖茨终于发火了，端起一杯凉水，泼到儿子脸上。喊叫停止了，回过神来的比尔突然对父亲说：“谢谢你为我淋浴。”这就是著名的“泼水事件”。

这件事情之后，老盖茨和玛丽将比尔带到心理医生那里接受咨询。“我当时在和我的父母争吵，到底谁才是决定我人生的主人。”比尔这样跟心理医生说。后来，这位心理医生给比尔父母的建议是，比尔是个十分独立的孩子，他的人生命运最终还是由他自己来掌握，作为父母最好大胆放手，给他自由。老盖茨和玛丽最终向自己的孩子妥协让步了。

比尔小学毕业后，父母在他上中学的问题上进行了认真分析。由于比尔•盖茨在小学时就是一名不安分的学生，父母希望儿子在新环境中能养成良好的习惯。在湖滨中学，比尔•盖茨也没有改掉身上的“坏毛病”，但他的数学天分得到了进一步的发掘。就是在那所学校，他迷上了令他倾注毕生精力的计算机。

比尔•盖茨和许多孩子一样，常按照自己的兴趣来对待学习，凡是自己喜欢的课程，就狠下工夫，学得非常出色；而对其他科目，他只是交差般地应付着。父母最了解儿子，知道如果比尔愿意的话，有些课程完全可以学得更好。但他们从不因此而责备儿子，因为他们知道，儿子不是不用功，而是不愿在不喜欢的东西上浪费时间罢了，他把自己的才智和心血都用在了刀刃上——他喜欢的数学与计算机上。

中学毕业后，他以1590分（总分1600）的优异成绩考入哈佛大学，学习法律专业。但他经常逃课钻研计算机，编写软件赚钱，并小有名气。大学三年级时，为了抓住计算机发展的历史机遇，他选择从哈佛退学，并和自己的好朋友保罗·艾伦一起创办电脑公司，比尔·盖茨平淡地和父母沟通了自己的想法，最终老盖茨夫妇同意了，并要求“如果创业失败，再回来继续完成学业，拿到学位”。

没想到比尔•盖茨退学创办的微软公司竟然改变了整个世界，今天几乎每台电脑上都装有微软公司的操作系统软件，他也因此连续13成为世界首富，2013年他的财富是670亿美元。他深信在巨富中死去是可耻的，并已经把自己的全部财富捐到比尔和梅林达·盖茨基金会做慈善事业。现在他已成为世界上最大的慈善家，受到全世界人们的尊敬。

点评：比尔·盖茨在成长过程中，有优点特长，更有缺点毛病，最重要的是他的好奇心、偏科的兴趣、创造性、独立自主的个性，并没有遭到扼杀破坏。在泼水事件、上中学时的偏科、上大学时的逃课、中途退学开办公司等一系列事情中，最终都是父母选择了让步，给予小盖茨最大的自由、包容。每个人都是自己生命的主人，在孩子不懂事时，大人们必须进行科学而理性的引导教育，但在孩子有了自我意识并开始理性思维时，我们要大胆放手，还给孩子自由空间，并鼓励他们去尝试探索。

我们从成功者身上总能寻找到宝贵的启示。孩子的优点固然令人欣喜，但尊重孩子的缺点同样重要。孩子身上某些“不随大流”的品质，在父母眼里总会觉得那么特别，有时干脆被痛斥为缺点，可眼下“不听话的缺点”，极有可能在将来成为别人所不具备的“独立自主的优点”。孩子学习偏科时，对感兴趣的科目狠下功夫，甚至投入毕生精力，往往会带来创新的火花，做出伟大的业绩。所以父母真的不应该干涉太多，否则会把小孩子身上那些极其珍贵的创新棱角给一点一点地磨灭掉。

尊重孩子的某些“缺点”吧，甚至可以说，正是这样一些有用的“缺点”，才成就了伟人们不平凡的一生！