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孟子“义”思想的渊源、践行及其现实意义
【摘要】仁义观念在儒家文化中占有重要地位,践仁行义更是千百年来儒者的不断追求,仁义思想是中华民族精神的重要内容。孟子在继承先贤思想的基础上结合自身经历逐步丰富和完善了“义”的思想。本文从“义”之观念的根源、分类、践行及其对现实社会的重大意义等方面做了分析,从而阐述“义”思想的基本内容。
【关键词】义;利;性善;孟子
千百年来践仁行义一直是中国读书人的无上追求,仁义思想在中国传统文化中居于重要地位。“孔曰成仁,孟曰取义”孔孟均毕其一生践行仁义。在《孟子》一书中更是相当频繁的提及“义”,第一章开宗明义提出“王亦曰仁义而已矣,何必曰利?”从重仁到仁义并提,“义”在儒家思想中的地位逐渐加重。一、“义”之思想的渊源
孟子的性善论开创了中国哲学史上极具影响力的心性学体系,心性论更是整个孟子哲学的基石。《孟子·尽心下》曰:“人皆有所不忍,达之于其所忍,仁也;人皆有所不为,达之于其所为,义也。”孟子把孔子的“仁”的观点诉诸“不忍人之心”再由“不忍人之心”论性善。孟子将“不忍人之心、”“恻隐之心”视为人的“本心”,是我固有之而非外烁。正是因为人本身具有“恻隐之心、羞耻之心、恭敬之心、是非之心”,所以,人才得以发此为“仁、义、礼、智”之“四德”。从“恻隐之心、羞耻之心、恭敬之心、是非之心”到
“仁、义、礼、智”之“四德”是一个由道德情感升华为道德理智的过程。“义”是“羞恶之心”的外显,可见,“义”深深的植根于人的道德本心之中。
任何人都不能脱离其当时的社会环境而独立存在,其思想更是深深地打上时代的烙印。孟子的“义”思想也同样有深刻的现实渊源。孟子生活在战国中期,面对着社会动荡,民不聊生的社会现实,作为一介寒儒他无能为力只能从道义上给君主臣民划定一个界限。《孟子·梁惠王上》中载:“王何必曰利?亦有仁义而已矣。王曰,‘何以利吾国?’大夫曰,‘何以利吾家?’士庶人曰,‘何以利吾身?’上下交征利而国危矣”上上下下互相追逐私利,那国家就会危亡,利国、利身、利家均需从仁义出发,只有践仁行义才能最终王天下。
在思想活跃的“百家争鸣”时代,孟子自认为是孔子的忠实信徒,他自己说:“乃所愿,则学孔子也。”因此孟子一方面继承了孔子的仁义思想,另一方面又有所发展,形成了自己的一套关于“义”的思想。
二、“义”之思想的分类及其践行
孟子作为一个政治家,其理论带有明显的空想色彩;但作为一个哲学家,他的思想又时时处处指向现实。孟子“义”思想的分类和“利”密不可分,根据“义利关系”,把孟子之“义”分为王者之义、平民之义和士之义三类。
1、王者之义。孟子认为作为王者考虑更多的应该是如何治国,