(一)放生是功德最大的有为善法
末法众生福报浅薄、业障深重,如:身体多病、短命、多灾,修持佛法有障碍……放生可使人摆脱这些业障。龙树菩萨在《大智度论》中云:“诸余罪中,杀业最重。诸功德中,放生第一。”根桑曲扎大师云:“应断除杀生,救护放生,在一切身语的善法中,放生功德最大。”净土宗九祖藕益大师云:“欲即人心证佛心,转浊劫成净土,术莫过于放生。”
(二)放生是积福要诀
(三)放生是生命的最佳保障
《药师琉璃光本愿功德经》中说:“放生修福…令度苦厄,不遭众难。”
放生是无畏布施,能让众生远离怖畏,也能使自己获得无畏之果。
(四)放生是延寿妙法
(五)放生是治病良方
《药师琉璃光本愿功德经》中说:“放诸生命…病得除愈,众难解脱。”
在亲朋患病之时为他们放生,将对病人有大利益。
(六)放生能积资净障
如果能尽心尽力地通过放生积资净罪,就能积累极为殊胜的净土资粮。憨山大师云:“放生解冤结,放生罪垢清,……放生又念佛,万修万人证。”
(七)放生能促进社会稳定、世界和平
社会的动荡以及爆发战争,其根本原因在于众生无始以来因杀业所结下的怨结,放生减少了被屠杀的众生,减少了今后动荡的根源;同时增加了人们的福报,增长了善的力量,减少了过去的孽缘成熟的机缘。
(八)放生如如意宝珠
放生是象如意宝珠一样极其善妙的法,随各人心愿的不同而现前相应的善报。若希求安乐,放生则能获人天福报;若求自身长寿,放生就成为殊胜的长寿法;若能以菩提心摄持放生,就能成为佛果之因;若祈愿上师住世,放生就能感得上师长久住世……可以说,放生具有无与伦比的功德。
以世俗的因果缘起规律来看,放生也是和一切有情结下生生世世的善缘,放生会给我们在未来的多生多劫当中都带来巨大的福德。